1969年3月15日，黑龙江省虎林县珍宝岛，在这一天，爆发了反击苏军入侵的第二次战斗，这是整个珍宝岛自卫反击作战中战斗规模最大、战况最为激烈的一次。深夜3时，苏军出动6辆装甲车、60余名步兵向珍宝岛开进，于4时许从岛的北端向我军岛上警戒分队接近。为了增强岛上力量，23军73师217团1营营长冷鹏飞率领3连2排立即登岛，依托东南侧的天然壕沟与土堤，与入侵的苏军对峙。
6时许，1营3连火箭筒班华玉杰小组（由射手华玉杰、副射手于长海、王宪刚组成）奉命上岛增援。他们受领任务之后，经过短暂的准备即跑步前进。于7时40分通过岛西江汊冰道，从珍宝岛西南沟口登岛，赶到2排阵地协同作战，发射位置位于2排左侧。
8时2分，入侵珍宝岛的苏军首先开枪。接着以3辆装甲车协同步兵向2排阵地发起冲击。当苏军装甲车进至距离阵地前沿约200米左右时，华玉杰立即向目标连打3发，由于距离较远，射击未能奏效。敌人装甲车停止前进，龟缩到树林里隐蔽。这个时候，营长冷鹏飞要华玉杰总结一下经验，把敌人放近了再打。
展开剩余76%华玉杰和2名副射手一起分析了两个问题：一是坚定了信心，我们一打，敌人就跑，说明敌人没有什么了不起，仗是能打的，并且能够取胜；二是吸取了教训，打仗光有仇恨，敢打还不行，沉着不够，打早了照样打不着敌人。我们不仅要敢打，而且要敢于打近仗，这样才能消灭敌人。9时30分，苏军那3辆装甲车又从树林里钻出来了，在向我军阵地冲击的过程中，它们互相交错前进，这辆叉过来，那辆叉过去，一会儿往左，一会儿往右。
华玉杰举着火箭筒对着目标跟踪瞄准，他沉着冷静，敌人相距150米时，他没有开火，80米时，他还没打。前面的那辆装甲车距离他只有70米左右时，突然调头向右翼的4班阵地冲去，把自己的右侧暴露给了华玉杰，这正好扩大了他的射击面积。华玉杰抓住战机果断击发，只听“轰隆”一声，这辆装甲车冒了一股黑烟，停在原地动弹不得。战士们用冲锋枪、机枪一齐射击，消灭了跳车的苏军步兵。
初战告捷，华玉杰小组迅速转移了射击位置，占领有利地形对准另一辆装甲车，在50米左右的距离上又发射一发，将其击伤。但是车上的苏军机枪还在继续吼叫，华玉杰又迅速变换位置补射一发，这下子敌人的机枪变成了哑巴，车体也起火燃烧。车上的苏军只好跳车，落地之后争抢着往车下钻，在2排的猛烈扫射下，这些敌人也送了命。最后那辆装甲车见势不妙，在炮火掩护下狼狈逃窜。
华玉杰的战果在苏联边防军的作战日志中得到了印证，这份资料记载：“2辆装甲车被击中，1辆装甲车正在燃烧，（中国人）仍在向岛上开炮。”
9时46分，苏军在实施了炮火准备之后，又出动2辆坦克、3辆装甲车，采取相互掩护，交替前进的战术手段，向我军阵地冲击。10时30分左右，201团3营炮兵连的75无坐力炮击毁装甲车一辆，华玉杰放下火箭筒，操起冲锋枪连续射击，消灭了几名跳车的敌人。
15时30分，经过炮火准备的苏军向珍宝岛发起了第三次进攻。这一次出动的坦克和装甲车多达17辆，仅在2排正面就展开了3辆坦克、4辆装甲车，凭借着优势火力，不断向我军阵地进行密集射击。霎时间，阵地上硝烟弥漫，和爆炸的气浪交织在一起，让人什么也看不清。
当烟雾稍稍减退时，华玉杰突然发现阵地前沿有一辆被打得晕头转向的装甲车，掉进了沟里，正在拼命地往外爬，距离他只有10几米远，虽然速度很慢，但是声音特别大，不时地发出隆隆震耳的响声。机枪班长史玉才拿起了炸药包，战士姜庆海也操起了集束手榴弹，准备用爆破手段消灭敌人。
战友们打算和敌人血战到底的气概给了华玉杰莫大的鼓舞，他迅速绕到装甲车的左侧，站在深雪中举筒击发，装甲车“咣当”一声撞到了沟坎边的大树上，车上机枪的枪管也别在了树杈上。由于距离太近，爆炸的气浪把华玉杰掀倒，昏迷过去，副射手马上把他扶了起来，华玉杰清醒之后一看敌人还趴在车底下，便立刻给战友们示意，随手投出了一枚手榴弹，紧接着又和战友们一起往车底下扔了10多枚手榴弹，消灭了跳车的敌人步兵。
从上午打到下午，华玉杰发射了10多发40火箭弹，耳朵被严重震痛，暂时丧失了听觉，什么也听不见了，但是敌人的装甲车还在继续冲击。4班长曹殿国就通过拍他的肩膀的方式提醒他，给他指示目标。当一辆装甲车进到70米的距离时，华玉杰刚刚举筒准备射击，装甲车上的机枪就猛扫过来。他马上转移了射击位置，并且不顾零下20多度的严寒，摘掉帽子脱下棉衣挽起袖子，然后迅速举筒连续打了2发，将目标击毁。
在这一天的战斗中，华玉杰英勇无畏、沉着冷静、连续作战，一共击毁苏军4辆装甲车，创造了解放军单兵击毁装甲车的最高纪录，对保障战斗胜利起了重大作用。战后，军委于7月30日发布命令，授予华玉杰“战斗英雄”荣誉称号。为他选择射击位置、指示目标、保障弹药的两位战友也荣立了三等功。
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